Un animal fascinante

El topo de nariz estrellada es uno de los animales más extraños que existen.

Su nombre científico es Condylura cristata. Este pequeño mamífero habita en la costa nordeste de Estados Unidos, y es el único representante del género Condylura y también de la variedad Condylurini.

Mide entre 15 y 20 cm de largo, y pesa unos 55 gramos, pero sin duda lo primero que llama la atención de este extraño animal son los 22 tentáculos nasales, de naturaleza sensitiva. Rosados y móviles, están erizados de receptores conocidos como órganos de Eimer. Nombrado en honor a Theodor Eimer, que lo descubrió en el topo europeo en 1871.


La posesión de dicha estructura sensitiva es común en los topos, aunque el de nariz estrellada es el que los posee en mayor número. debido a que C. cristata es ciego, se sospecha que emplea la nariz para detectar la actividad eléctrica de los animales de presa, si bien no existe una evidencia empírica consistente que confirme esta teoría.

Estos receptores que están formados por grupos de células epidérmicas unidos directamente al sistema nervioso. Se puede decir que ese órgano que lo convierte en el más raro para las fotografías, también lo convierte en un animal muy especializado.

Esta nariz estrellada y los dientes del topo, están especialmente adaptados a explotar pequeñas presas. Un artículo publicado en Nature indica que este animal es uno de los que más velozmente ingieren a sus presas, con un retardo de tan sólo 120 milisegundos entre cada presa viva deglutida. Y es que pueden llegar a ingerir casi su peso en presas cada día.

Los topos de nariz estrellada también pueden oler bajo el agua. Lo hacen exhalando burbujas hacia objetos o rastros de olor y luego vuelven a inhalar la burbuja para poder olfatear a través de la nariz.


Este órgano receptor es lo hace tan especial al topo de nariz estrellada. Y tanto depende el topo de su nariz, que hasta el nacimiento es en derredor de ella.




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Fuentes:

http://www.taringa.net/posts/info/1550890/Depredador,-ciego,-pero-con-una-nariz!!.html
http://es.wikipedia.org/wiki/Condylura_cristata